エストニア of フィンランド

　フィンランドから高速船で1時間半という立地に位置するエストニア共和国．首都タリンは，エストニア最大の都市（人口40万人）で、魅惑的な中世の中核を持つ首都である，世界文化遺産に登録されたタリン歴史地区を背景に、近年は観光産業が発達している．
　人口約134万人で，エストニア人に次いでロシア人が国民の大半を占める．国家語・公用語であるエストニア語は国民の83.4%の母語であり，その他の言語ではフィンランド語、ドイツ語、英語、スウェーデン語が比較的よく通じる．2011年1月1日にユーロへの移行が完了した。1999年のユーロ導入以来17カ国目で、旧ソ連圏からは初めてのユーロ導入国となった。
　タリンの町は、というと資本主義社会への移行、EU加盟などを機にして、タリンの経済は大きく変貌を遂げた。隣国フィンランド企業のタリンへの進出が盛んで、百貨店のストックマンがショッピングモールを開業させた。また、北欧資本のホテルの開業も相次いでいる。情報技術（IT）産業が盛んで、「バルト海のシリコンバレー」とも呼ばれ、実際に、タリンはカリフォルニア州のシリコンバレーの都市ロス・ガトスと姉妹都市になっている。Skypeスカイプが開発されたのもタリンである。